椎间盘
我们的椎间盘令人体脊柱有着灵活的活动，它也充当了我们脊柱的减震器或坐垫。
椎间盘的中心和内部是由水份合凝胶填充而成的核心（有如汽车轮胎的内胆相同部分），周边则是外环形的纤维层（如轮胎的橡胶外层)。
一个年轻而健康的椎间盘
在许多方面，椎间盘类似于汽车的轮胎。只要椎间盘保持年轻及有充足的水份，它就有足够的内压力来支撑我们身体的重量。一个年轻而健康的椎间盘，在MRI的T2影像会被显示为白色，而且有着正常的厚度。
一個老化且不健康的椎間盤
然而，由於以下種種原因：
- 我們人體在27歲後的自然衰老和退化
- 椎間盤長期的磨合和撈損：日常活動，例如：長時間坐著，重量負荷，運動時對脊椎的震蕩壓力和扭曲….等等。
- 脊椎損傷：因運動或家務的受傷、職業工傷、意外受傷…等等。
以上的種種原因，會令椎間盤中央凝膠填充的核心部分出現脫水、乾涸現象（在MRI T2影像上，由白色變得灰或黑色，而且厚度會下降），它的內壓力及承托也會下降，成為一個老化而扁平的汽車輪胎。
然而在身體體重和日常活動的壓力下，椎間盤側壁外環形的纖維層（如輪胎的橡膠外層） 就會開始變得單薄及產生裂㾗，正如人們看到當汽車輪胎溜氣及變得扁平一樣，此後各種脊柱問題及病徵就開始了：
各種脊柱問題可能會導致的病徵如下：
- 頸椎問題可能有暈眩或噁心的感覺。
- 脊椎變得僵硬及謹直。
- 中央軸心性的疼痛：頭痛，頸痛，腰痛….等等。
- 神經根受壓性的疼痛：頭痛，肩膀，手，臀部或腿部的疼痛，如坐骨神經痛…..等等。
- 神經根受壓性的感覺障礙：麻木，刺痛，針刺感，削弱感覺的肩膀，四肢，臀部….等等。
- 神經根受壓性的運動障礙：四肢的局部肌肉無力。
- 不正常的步態：跛行，不穩定的步姿；步行時腳部易於被地面拖住，步態不穩和不平衡….等等。
- 排尿頻率高和無力，夜尿多，甚至小便失禁….等等。
- 便秘或排便無力，甚至大便失禁….等等。
- 影響性功能或男仕陰莖勃起功能….等等。
